Als de multilaterale handelsonderhandelingen blijven vastzitten, doen de
ontwikkelingslanden er goed aan werk te maken van een eigen systeem van
handelsvoordelen. Dat zegt de Indiase ambassadeur bij de VN, Hardeep Singh
Puri. Ook de ontwikkelingssamenwerking tussen de landen van het Zuiden komt aan
bod op de top tussen India, Brazilië en Zuid-Afrika, volgende week in Brazilië.
"Sommige ontwikkelingslanden en zeker India beginnen in de
Zuid-Zuidsamenwerking op het gaspedaal te duwen", zegt Puri. Dat zou te
merken moeten zijn op de komende top van de IBSA-landen (India, Brazilië en
Zuid-Afrika) op 13 en 14 april in Brasilia. Samen met andere landen als
China, Indonesië en Argentinië spelen de drie landen een steeds grotere rol in
de internationale handel. Volgens Puri zijn ze niet van plan werkloos te
blijven toezien hoe een verdere handelsliberalisering blijft haperen in de
Wereldhandelsorganisatie.
Vrijhandel
India geeft al sinds 2008 een voorbeeld. Het land staat de vijftig Minst
Ontwikkelde Landen toe tolvrij naar India te exporteren; er gelden ook geen
invoerquota meer. In 2008 stelde India ook 3,7 miljard euro aan kredietlijnen
ter beschikking van Afrikaanse handelspartners, bovenop de 750 miljoen euro die
India elk jaar al uittrekt voor gunstige leningen en giften in Afrika.
India, Zuid-Afrika en Brazilië werken ook al samen om armere
ontwikkelingslanden te helpen. Jaarlijks stoppen de drie landen elk 750.000
euro in een Fonds voor de Bestrijding van Armoede en Honger.
Die samenwerking wordt uitgebreid, zegt Puri. Er worden al verscheidene nieuwe
initiatieven voorbereid. Daarbij kan worden aangeknoopt aan de
ontwikkelingshulp die vooral India en Brazilië nu al aan veel armere landen
bieden. India biedt bijvoorbeeld technische bijstand aan wetenschappers, ingenieurs
en medici in 158 landen.
India heeft ook een speciaal fonds van 7,5 miljoen euro opgezet voor de
uitwisseling van technische kennis tussen ontwikkelingslanden. Een eerste
project dat met dat geld wordt gefinancierd, probeert Tanzania, Ethiopië en
Oeganda te doen profiteren van de expertise die Indiase melkveehouders de
voorbije decennia hebben ontwikkeld. India is 's werelds grootste zuivelproducent
geworden.
Partnerschap
"Commerciële belangen komen niet op de eerste plaats" bij die
Zuid-Zuidsamenwerking, zegt Puri. "We willen een echt partnerschap
ontwikkelen". Volgens de ambassadeur legt India geen voorwaarden op zoals
westerse donorlanden dat wel doen. India vindt het ook belangrijk dat
samenwerkingsprojecten aansluiten bij de prioriteiten van de ontvangende landen
en in handen komen van plaatselijke mensen.
Volgens Puri hebben landen als India en Brazilië het grote voordeel dat ze de
problemen waarmee armere landen worstelen ook zelf nog aan den lijve ervaren.
Daardoor kunnen ze vaak technologische antwoorden bieden die veel goedkoper
zijn en veel uitgebreider getest zijn op het terrein. (Bron: IPS)
